Из-за погодных условий зимний перерыв в чемпионате России по футболу растягивается на три месяца. Причем один из них игроки могут полностью посвятить отдыху. Однако уже в начале января команды выходят из отпуска — начинаются тренировочные сборы в теплых странах. В это же время вступают в активную фазу и поиски усиления составов.

— Думаю, кураж, который поймал «Локомотив» осенью, дает ему определенное преимущество на зимний период, — заявил «Известиям» заслуженный тренер СССР и России Анатолий Бышовец. — Очевидно, что игроки приедут на сбор с глубоким осознанием того шанса на чемпионство и место в истории клуба, который они имеют. Не говоря уже про то, что большинству футболистов придется доказывать свое право выступить в составе сборной страны на грядущем мировом первенстве. А с учетом того, что подбор игроков в «Локо» один из сильнейших, состав уже наигран, а вскоре вернутся травмированные Маринато Гильерме, Ари и Ведран Чорлука, подготовиться к возобновлению сезона «железнодорожникам» будет легче остальных.

— Роберто Манчини и его помощники еще не сталкивались со столь длительными зимними сборами, это для них новый опыт, — отметил Анатолий Бышовец. — А с учетом того, что уже через месяц команде предстоит играть в плей-офф Лиги Европы, «Зениту» зимой нужно провести ювелирную работу. Сейчас главная проблема клуба в том, что его футболисты довольно перспективны, но пока не самодостаточны. И здесь должна идти работа, связанная с раскрытием их потенциала, будь то российские игроки или аргентинская диаспора. Пока не удается достичь баланса между отечественными и зарубежными исполнителями — это одна из главных целей на зимнем сборе.