Получение «Золотого мяча» Лукой Модричем не означает окончательного заката эры превосходства в мировом футболе португальца Криштиану Роналду и аргентинца Лионеля Месси. Эксперты уверены, что люди, голосовавшие при выборе лучшего футболиста в Европе 2018 года, не изменили общий подход к оценке номинантов, а просто отталкивались от результатов прошедшего летом в России чемпионата мира.

Последним россиянином, претендовавшим на «Золотой мяч», был Андрей Аршавин. В 2008 году, когда гегемония Роналду и Месси только начиналась, обладатель Кубка УЕФА, Суперкубка Европы в составе «Зенита» и бронзовый призер чемпионата Европы-2008 в составе сорной России оказался в десятке лучших.

— Аршавин был последним российским футболистом, сумевшим в полной мере реализовать свой талант на международной арене, — подчеркнул в интервью «Известиям» бывший главный тренер мадридского «Атлетико» Хавьер Агирре. — А для борьбы за «Золотой мяч» надо что-то выиграть в Европе на клубном уровне, чего у ваших команд давно не случалось, и здорово сыграть на чемпионате мира или Европы. Сборная России в 2018 году прекрасно выступила на мундиале, но это был в большей степени командный успех, чем результат действий отдельных личностей. Хотя такие футболисты, как Денис Черышев и Александр Головин показали себя с хорошей стороны. Если они закрепятся в Европе и станут стабильно показывать высокий уровень в зарубежных лигах, то в будущем могут войти и в число претендентов на индивидуальные призы.