В эти выходные стартуют чемпионаты Германии и Италии, а в РПЛ нас ожидает супербитва "Спартака" и "Зенита". Российские болельщики заранее запасаются валидолом и готовятся ругать судью. Фанаты всегда уверены заранее, что ругать будет за что, даже если судит Сергей Карасев, особенно, если судит Сергей Карасев. Зато во вчерашнем матче за Суперкубок УЕФА между "Манчестер Сити" и "Севильей" особенных претензий не было к французскому арбитру Летесье. Да и ВАР толком не включался (реальная остановка на просмотр повтора была лишь один раз за матч), как это так получается? Затрудняюсь ответить. Зато надеюсь, что когда-то так будет и у нас, а основное время до игры и после игры мы будем посвящать разбору футбольных действий, а не теориям заговора, кто кому и сколько проплатил. Что еще мы упустили на неделе? Очередную выходку футболиста, чье имя нельзя называть, и последовавшие два матча условной дисквалификации? Надоело! Хуже было только с дамой, которая учила тренировать по Ватсапу. Сейчас вроде как СМИ чуток успокоились и не тянут каждую фразу в тираж. Зачем трогать частное лицо? Оно же вас не трогает. А, да. Отставка Ташуева. Я тоже считаю, что поторопились, но это же Грозный, это же "Ахмат". Когда там было по-другому? Там своя атмосфера. Если руководство клуба все устраивает, то пожалуйста. Главное, чтобы новые "Химки" или "Торпедо" на выходе не получились, когда тоже вроде начало было за здравие, а финишировали уже в Первой лиге.

Но сегодня мы с вами отправимся не в Европу, нет. В Европу нам сейчас путь заказан, поэтому – Азия! Если еще точнее, то Ближний Восток, где море нефти и нефтедолларов, которые можно потратить на что угодно. В последние несколько лет решили тратить на футбол не только в плане покупки европейских клубов, но и на развитие внутреннего чемпионата. Почему так? Я не саудит и не саудовец, поэтому вряд ли смогу вам точно ответить. У футбола очень высокая узнаваемость по всему миру, а правила универсальны. Футбольные звезды имеют сотни миллионов людей в подписчиках в своих соцсетях, а люди сейчас – это новая (в оригинале – вторая) нефть, как известно. Саудовская Аравия – самая большая (примерно 80 процентов территории) страна Аравийского полуострова, но вот ее туристический потенциал весьма слаб, особенно, если сравнить с соседями – Катаром и ОАЭ. Да, есть Мекка, но, согласитесь, это культовое место лишь для определенной части населения, тогда как пляжи Персидского залива манят куда больше. Не зря Саудовская Аравия так хочет заполучить какой-нибудь из ближайших чемпионатов мира и даже была готова оплатить постройку стадионов для других стран. Выгорит это у нее или нет – скоро узнаем, а пока имеем, что имеем.

Зимой, когда в Катаре проходил мундиаль, футбольную общественность волновал еще один вопрос: где же продолжит карьеру Криштиану Роналду? И он действительно выбрал Саудовскую Аравию! Причина проста – деньги. Если бы португальца обязали всю оставшуюся жизнь провести в Аравии, то не факт, что он туда бы переехал, а так: 200 миллионов евро за сезон до 2025-го года звучит вполне как бизнес-план. Опять же, наверное, 99 процентов из нас с вами аналогично были бы не против три годика потрудиться в песках, даже если сумма была бы в 100 раз меньше. Просто у нас с вами нет 600 миллионов подписчиков в запрещенной "фоточной" соцсети, потому и не зовут. И если поначалу казалось, что трансфер Роналду – это какая-то блажь шейха-владельца "Аль-Насра", то оказалось, что это полноценный ящик Пандоры, как для европейских футболистов, так и особенно для клубов. За Роналду последовал Бензема и чуть не последовал Модрич. Луку подписать не удалось, но на его место пришли десятки (!) других, совсем не последних по качеству игры футболистов. Причина ровно такая же – деньги. Можно сколько угодно петь про потенциал Саудовской Аравии, но нет ни одного примера, когда 20-30-100 легионеров сделали конкурентоспособным не просто 2-3-5 клубов, а целую страну. Да, Саудовская Аравия обыграла Аргентину на ЧМ-2022, и? "Соколы" даже не вышли из группы, тогда как Месси и компания праздновали чемпионство. Средний уровень саудовских игроков чуток подтянется, потому как они будут перенимать какие-то приемы, финты у своих одноклубников, но футбол взрослый начинается с футбола детского. Нужны футбольные школы и не одна, а сотни. И даже если их начать открывать прямо сейчас, то все равно выхлоп появится лишь спустя десятилетия. Можно из "Аль-Хиляля" или "Аль-Насра" сделать победителя клубного чемпионата мира, вполне можно, но разве это развитие футбола в стране? Неа. У нас и ЦСКА, и "Зенит" выигрывали европейские трофеи, а сборная брала "бронзу" на Евро и что с того? Прошло лишь 15 лет, а разве кто-то говорит о России, как о топовой футбольной державе? На манеже все те же – Бразилия, Аргентина, Германия, Италия, Англия, Франция... Даже хорватов постоянно клеймят выскочками, хотя у них финал и полуфинал ЧМ за 4 года.

Но саудитам и саудовцам хочется! Кто им вправе запретить? На сегодня 8 из 10 самых высокооплачиваемых футболистов мира играют в Саудовской Аравии: Роналду, Бензема, Неймар, Канте, Мане, Хендерсон, Махрез и Кулибали. Само собой, что в топе остался Килиан Мбаппе ("ПСЖ"), да Лионель Месси чудом не выпал из топ-10 со своими 45 миллионами евро в год в "Интер Майами". Но эти восемь – это только верхушка айсберга. Бешеные деньги заплатили за Малкома, Невеша, Фабиньо, Милинковича-Савича, Мане, Ибаньеса, Жоту и Сен-Максимена. Свободными агентами также ушли Фирмино, Мусса Дембеле, Крыховяк, Камано, Кверквелия (последние трое знакомые парни, да?). Относительно небольшие (по меркам Саудовской Аравии, разумеется) деньги были выплачены за Эдуарда Менди, Брозовича, Фофану, Теллеса. Маховик раскрутился и останавливаться не собирается. И мы начинаем вспоминать, что нечто подобное в истории уже было... И было не так давно! Имя этому – китайская Суперлига. Исход тогда был не настолько массовым, и контракты заключались чуть менее грандиозные, но сам факт. Китайцев, если не ошибаюсь, хватило на 3-4 года, после чего там завинтили гаечки и кто не успел, тот опоздал. Сейчас Китай не рассматривается даже для завершающих карьеру футболистов, потому как и далеко, и не столь денежно, и Китай все же более специфическая страна, чем Саудовская Аравия (для каждого по-разному, но все же).

Очевидно, что как только шейхи наиграются в футбол и зарплаты приблизятся к среднеевропейским, то футболисты резко вспомнят, что у них семьи вообще-то в Европе (даже у бразильцев и аргентинцев, ага), да и пустыня, жарко. Исключение может быть только в одном случае: у шейхов есть план, и этот план даже не на 5 лет, а примерно на 50. Гигантские сроки по меркам того, что творится в мире с этими всеми пандемиями и финансовыми кризисами, но тем не менее. Определенный отголосок плана проявляется уже сейчас в виде того, что чемпиона Саудовской Аравии хотят заявить в обновленную Лигу чемпионов. Как вы помните, с сезона 2024/25 число команд в главном еврокубке возрастет и играть будут не в группах, а по "швейцарской системе". Если договорятся с УЕФА об эксперименте хотя бы лет на 10 (а не на год-два), то это станет дополнительным стимулом для футболистов. Вопрос, пойдет ли на это УЕФА и не получит ли бойкот от клубов Старого света? Деньги как бы решают все, но даже финансовая мощь Саудовской Аравии не факт, что сравнится с объединенным капиталом европейских топов, за которыми стоят не только болельщики, но и владельцы из тех же ОАЭ, Катара, США. И если договориться об участии в ЛЧ не удастся, то останется привлекать топовых игроков только деньгами, пока их будет хватать. И пусть в случае с Роналду все понятно и даже логично: португалец объективно не тянул тот уровень, на который претендовал и за который хотел получать деньги в Европе, то про остальных футболистов, среди которых минимум половина в самом соку спортивной карьеры, можно сказать лишь то, что они выбрали деньги, а не титулы и конкуренцию. Для игрока, как бизнес-проекта – это плюс, для спортивной составляющей – минус. Скажется ли переезд в Саудовскую Аравию на качестве игры, мы сможем понять только по выступлениям за сборные. А в остальном, как сказал вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев: "Он сделал свой выбор, дай Бог ему здоровья и удачи! Сделал выбор — и сделал! Это же он сделал выбор, а не я за него. Безразлично, что он сделал!"

Иван Копачёв.